총림(叢林)이란 선원(禪元), 강원(승가대학 또는 승가대학원), 율원(율학승가대학원) 및 염불원을 갖추고 본분종사인 방장의 지도하에 대중이 여법하게 정진하는 종합수행도량을 말한다.
※ 대한불교조계종에는 다섯 사찰이 선원과 강원을 모두 갖추고 있어 5대총림이었다.
2012년에는 3사가 총림에 포함되면서 2013년 현재 8대 총림이 되었다.
조계총림 제21교구본사 순천 송광사
영축총림 제15교구본사 양산 통도사
가야총림 제12교구본사 합천 해인사
덕숭총림 제7교구본사 예산 수덕사
고불총림 제18교구본사 장성 백양사
금정총림 제14교구본사 동래 범어사
팔공총림 제9교구본사 대구 동화사
쌍계총림 제13교구본사 하동 쌍계사
총림에는 방장, 수좌, 주지, 유나, 선원장, 율주, 강주(학장), 및 당주(염불원장)가 있다.
총림을 대표하며, 총림 대중의 수행을 지도 감독한다.
방장은 산중총회에서 추천하며 중앙종회에서 추대한다.
방장의 임기는 10년으로 하며 연임할 수 있다.
수좌는 방장을 보좌하고, 회칙(청규)에 의하여 대중을 통어하며, 방장 유고시에는 그 직무를 대항한다.
주지는 총림운영을 외호하고 사찰의 행정엄무를 통괄한다.
율주는 총림대중의 율의를 계도하고 율원 대중을 지도한다.
강주(학장, 승가대학원장)는 학인에게 교학을 강수하며 승가대학(학장, 승가대학원장)의 대중을 지도한다.
임회는 방장, 수좌, 주지, 유나, 선원장, 율주, 강주(학장, 승가대학원장), 당주(염불원장), 당해 교구의 제적승인 중앙종회의원, 주지가 추천한 종무원법상의 국장급 이상의 종무원 3인, 교구종회에서 추천한 교구의 승랍 25년 이상의 비구·비구니 11인 내지 15인으로 구성한다.
총림의 예 · 결산에 관한 사항
총림 회칙(규)의 제·개정에 관한 사항
총림 사업계획에 관한 사항
총림 재산처분에 관한 사항
산중의 중요한 불사 또는 행사에 관한 사항
기타 충림운영에 관한 중요한 사항